La ville est fondée en 1826 lors de la construction du canal Rideau et porte d'abord le nom de Bytown. Le 31 décembre 1857, l'emplacement est choisi pour accueillir la nouvelle capitale de la province du Canada. Devenue capitale de la Confédération canadienne, Ottawa accueille aujourd'hui les institutions fédérales du pays, tels que le Parlement et les résidences du gouverneur général et du Premier ministre.
Ottawa compte 883 391 habitants, ce qui en fait la quatrième ville la plus peuplée du Canada. Elle appartient à la région de la capitale nationale qui abrite 1,2 million d'habitants.
Ottawa est officiellement bilingue. 50 % de ses habitants déclare avoir l'anglais comme langue maternelle et 32 % le français.
La région d'Ottawa fut pendant longtemps un établissement de la nation des Outaouais (Ottawa en anglais ; Odawa en algonquin), d'où son nom actuel. La rivière des Outaouais bordant la ville était appelée Kichi Sibi ou Kichissippi par les Algonquins, signifiant « Grande rivière ».
Le premier établissement européen de la région fut celui du fermier Philemon Wright, natif du Massachusetts aux États-Unis, qui s'établit en 1800, du côté québécois de la rivière, sur l'actuel site de Hull. Wright découvrit qu'il était possible de transporter des billots de bois depuis la vallée d'Ottawa jusqu'à Montréal grâce au flux de la rivière, ce qui fit accroître considérablement le nombre de colons s'établissant dans la région.
Durant la guerre de 1812, les États-Unis ayant tenté d'envahir l'Amérique du Nord britannique, il est décidé qu'un canal serait construit afin de contourner la portion du fleuve Saint-Laurent se rétrécissant près de l'État de New York et d'éviter les éventuelles attaques américaines. Le lieutenant-colonel John By entreprit d'installer sur la colline surplombant la rivière un campement afin de superviser la construction de ce qui deviendrait le Canal Rideau. Sous la direction du gouverneur, il y fit construire un hôpital ainsi que plusieurs casernes militaires (en anglais : barracks) afin de loger ses hommes sur la colline alors complètement boisée, qui devint connue sous le nom de Barracks Hill. Il désigna également deux sites devant contenir les futurs colons, l'un à l'ouest de la colline, la haute-ville et l'autre à l'est de l'entrée du futur canal, la basse-ville. En 1828, le village de près de 1 000 habitants prit le nom de son fondateur, Bytown. La ville devint rapidement le centre de l'industrie du bois au Canada. En 1855, dans le but d'assurer à la ville une candidature plus éloquente lors du choix de la capitale canadienne, elle fut renommée sous son nom actuel, Ottawa.
Le 31 décembre 18572, Ottawa fut choisie comme capitale de la province du Canada-Uni par la reine Victoria, dans le but de résoudre un conflit opposant Montréal, Toronto, Québec et Kingston, toutes souhaitant devenir capitale de la colonie. Ottawa fut finalement désignée capitale en raison de sa situation géographique, sur la frontière entre le Haut-Canada et le Bas-Canada (afin de ne favoriser ni les anglophones ni les francophones) et de la distance qui la séparait de la frontière avec les États-Unis, la protégeant d'une éventuelle attaque américaine. La ville possédait également le terrain choisi pour la construction du siège du gouvernement, d'où la vue sur la rivière était impressionnante. Ce choix, étonnant pour plusieurs fut considérablement critiqué, étant donné le caractère très rural et éloigné de la ville à l'époque.
Le 20 décembre 1859 débutèrent les travaux de construction des édifices du Parlement du Canada sur Barracks Hill qui devint alors la colline du Parlement.
Le 1er juillet 1867, la ville devint la capitale du Canada, à la suite de la Confédération des colonies pour former un pays.
Après l'incendie de 1916, qui ne laissa intact que la bibliothèque du parlement, la reconstruction des édifices est entreprise pour se terminer quatre ans plus tard, le 26 février 1920, date de la première session du corps législatif du gouvernement dans les nouveaux bâtiments.
En tant que capitale du Canada, Ottawa possède plusieurs sites d'intérêt, musées et institutions qui attirent un grand nombre de visiteurs. Voici une liste des plus importants:
la Colline du Parlement
le 24, promenade Sussex, résidence officielle du Premier ministre
Rideau Hall, résidence officielle du Gouverneur général
le canal Rideau
le Musée des beaux-arts du Canada
le Musée canadien de la guerre
le Musée des sciences et de la technologie du Canada
le Musée de l'aviation du Canada
le Musée canadien de la nature
le Musée canadien de la photographie contemporaine
le Monument commémoratif de guerre du Canada et la tombe du Soldat inconnu
le Monument aux Valeureux
le Monument au maintien de la paix
le Monument canadien pour les droits de la personne
le Château Laurier, un hôtel historique
le Centre national des Arts
les chutes de la rivière Rideau
le Centre Canadian Tire, aréna où jouent les Sénateurs d'Ottawa
l'Ambassade de France au Canada
le Muséoparc Vanier
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| Algonquin Centre for Construction Excellence, Algonquin College, Ottawa |
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| Basilique Notre-Dame, Ottawa. |
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| Bibliothèque du Parlement d'origine - Statue de la Reine Victoria |
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| Byward Market Lamp Post, Ottawa, |
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| Canadian Museum of History |
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| Ceremonial guards march by the Tomb of the Unknown Soldier |
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| Chutes Montmorency- |
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| Confederation Building, Ottawa, |
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| rom the parliamentary East Block, Ottawa, |
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| Great Hall - National Gallery of Canada, Ottawa, |
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| Hall de la Confédération Parlement d'Ottawa |
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| Library of Parliament, Ottawa, Canada |
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| Library of Parliament, |
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| Musée canadien des civilisations- |
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| National Gallery of Canada, |
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| National War Memorial, Ottawa, |
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| Natural Pareidolia- 13 Faces on Trees |
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| Ottawa Library |
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| Ottawa spider. |
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| Parliament Buildings, Ottawa, Ontario, Canada |
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| Parliament, Ottawa Canada |
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| Remembrance Day and Bagpipes, Ottawa, |
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| Rideau Canal - Ottawa |
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| rolling taffy on snow at Ottawa's Winterlude Oh I ♥ Ottawa! |
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| O-The beautiful Rideau Canal in Ottawa |
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| The beautiful Rideau Canal in Ottawa. |
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| The Canal, Ottawa |
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| The changing of the guard / La relève de la garde |
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| The Rotunda of the Canadian Parliament building in Ottawa, |
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